Det amerikanske legemiddelselskapet Merck flytter forskning ut av Storbritannia – Brexit får skylden
Abonner på nyhetsbrevet Europaportalen
Foto: Ukjent fotograf / PNGimg.com — CC BY-NC 4.0Det amerikanske legemiddelselskapet Merck & Co. (MSD i Europa) har besluttet å trekke all forsknings- og utviklingsvirksomhet ut av Storbritannia. Dermed skrotes planene om et nytt forskningssenter i London til over én milliard pund, og om lag 125 vitenskapelige stillinger forsvinner.
Beslutningen beskrives av bransjemagasinet Fierce Biotech som «Mercks egen Brexit». Selv om selskapet ikke peker direkte på EU-utmeldelsen alene, er det liten tvil om at Brexit har bidratt til å svekke Storbritannias attraktivitet som forskningsnasjon.
Fra forskningshub til usikkerhet
Før Brexit ble Storbritannia regnet som en av Europas ledende arenaer for legemiddelforskning. Tilgangen til EU-midler, et bredt samarbeid med forskningsmiljøer på kontinentet og gode vilkår for kliniske studier gjorde landet attraktivt. Etter utmeldelsen har imidlertid flere internasjonale selskaper pekt på økende byråkrati, usikkerhet rundt regelverk og en mindre forutsigbar politisk ramme.
Merck understreker selv at beslutningen også skyldes det nasjonale helsevesenets stramme prispolitikk og manglende investeringsinsentiver for nye medisiner. Likevel fremhever industrien at Brexit har forsterket disse problemene ved å isolere britisk forskning fra det europeiske samarbeidet.
Slår hardt mot London
De planlagte laboratoriene ved Francis Crick Institute og London Bioscience Innovation Centre legges nå ned innen 2025. Dermed mister Storbritannia et av de mest prestisjetunge internasjonale forskningsprosjektene innen legemiddelindustrien på europeisk jord.
Kritikere mener avgjørelsen er et alvorlig varsko om at London og Storbritannia ikke lenger klarer å tiltrekke seg investeringer i samme skala som før.
Et tydelig signal
For Merck betyr flyttingen at ressursene konsentreres i USA og andre etablerte forskningsmiljøer. For Storbritannia er det et tydelig signal om at kombinasjonen av Brexit, usikre rammevilkår og pressede helsebudsjetter gjør landet mindre konkurransedyktig.
– Dette er en direkte konsekvens av et klima som over tid har blitt stadig mer krevende for legemiddelselskapene, sier en bransjekilde til Reuters.
Støtt Retning EU og del gjerne videre hvis du mener flere burde lese dette.
