EØS avtalen sikrer Norges interesser

EØS-avtalen er grunnpilaren i Norges økonomiske tilknytning til Europa, men den gir oss ingen innflytelse der beslutningene tas. Gjennom avtalen har vi tilgang til EUs indre marked, noe som gir norske bedrifter like konkurransevilkår og legger til rette for eksport, investeringer og arbeidsplasser. Det nylig publiserte «Eldring»-utvalget har vurdert avtalen, og konklusjonen er tydelig: EØS fungerer godt for Norge. Den skaper stabilitet, forutsigbarhet og økonomisk vekst, samtidig som den beskytter sentrale norske interesser. Lavere arbeidsledighet med EØS

Tallene taler for seg selv: Da EØS-avtalen trådte i kraft på 90-tallet, var Norge preget av høy arbeidsledighet. I 1992 lå arbeidsledigheten på 5,9 prosent – et nivå vi ikke har vært i nærheten av siden, med unntak av koronaperioden. Etter at EØS-avtalen sikret oss full tilgang til det europeiske markedet, har ledigheten i ligget stabilt lavere.

Dette viser at EØS ikke bare handler om handel og næringsliv, men også om arbeidsplasser og trygghet for folk flest. Felles kjøreregler med våre europeiske naboer og handelspartnere sikrer et forutsigbart arbeidsmarked og økonomisk stabilitet. Arbeidstakernes rettigheter må styrkes

EØS-avtalen er avgjørende for norske arbeidstakere. Gjennom avtalen er vi en del av Europas arbeidslivsregler, som sikrer rettigheter som lik lønn for likt arbeid, arbeidstid, miljøstandarder og vern mot sosial dumping. Fagbevegelsen har fått gjennomslag for viktige tiltak som styrker arbeidstakernes stilling, men utfordringene er ikke over.

Vi må fortsette å utvikle og forsterke avtalen for å sikre et trygt, anstendig og rettferdig arbeidsliv i møte med en stadig mer globalisert og teknologidrevet økonomi. EØS må videreutvikles – uten å provosere EU

Selv om EØS-avtalen fungerer godt, betyr ikke det at den ikke kan forbedres. Det er avgjørende at Norge arbeider aktivt for å sikre sine interesser innenfor rammene av avtalen. Samtidig må vi være realistiske: EU er vår viktigste handelspartner og har ingen interesse av at Norge forsøker å uthule avtalen eller skape unødvendige konflikter.

Grunnlaget for markedsadgang er felles kjøreregler og like konkurransevilkår. Norge kan ikke plukke ut kun de delene av avtalen vi liker – vi må forholde oss til de reglene som gjelder for alle. Vår tilknytning til Europa må være basert på samarbeid, ikke konfrontasjon. Den eneste langsiktige løsningen er EU-medlemskap

Til syvende og sist kommer vi ikke unna den grunnleggende sannheten: EØS gir oss tilgang til EUs indre marked, men vi har ingen reell innflytelse over reglene vi må følge. Vi kan tilpasse oss, vi kan forhandle om detaljer, men vi har ingen plass ved bordet der beslutningene fattes.

På sikt finnes det bare én løsning som sikrer Norge full innflytelse over vår egen fremtid: EU-medlemskap.

Norge har tjent godt på EØS, men fremtidens utfordringer krever at vi tar steget fullt ut. Det er på tide å ta diskusjonen om Norges plass i Europa – på alvor.