Ny EU-toll kan ramme salg av aluminiumsskrap til Norge
📩 Abonner på nyhetsbrevet Europaportalen
Ifølge Energi og Klima vurderer EU en eksportavgift på aluminiumsskrap.som selges til land utenfor unionen. Målet er å gjøre det dyrere å sende skrapaluminium ut av EU, slik at mer av den verdifulle råvaren blir tilgjengelig for europeisk industri. Men fordi Norge står utenfor EUs tollunion, kan også norske bedrifter bli rammet.
Vil beholde mer aluminiumsskrap i Europa
Aluminium kan smeltes om og brukes på nytt. Det krever bare rundt fem prosent av energien som trengs for å produsere nytt aluminium. Skrapaluminium er derfor blitt en stadig viktigere råvare for europeisk industri, som både skal redusere utslippene og håndtere høye energikostnader.
Samtidig blir stadig mer aluminiumsskrap solgt til kjøpere utenfor Europa. Ifølge bransjen har eksporten fra EU økt kraftig de siste årene, og mye av skrapet går til asiatiske markeder.
Kinesiske og andre asiatiske kjøpere kan ofte betale mer enn europeiske gjenvinningsanlegg og aluminiumprodusenter. Resultatet er at en råvare som europeisk industri trenger, forsvinner ut av markedet.
EU vurderer derfor en eksportavgift på angivelig 15 prosent. Avgiften skal gjøre det mindre lønnsomt å selge skrapaluminium ut av EU. Dersom selgerne i stedet velger europeiske kjøpere, skal mer av råvaren bli igjen i det europeiske markedet.
Norge kan bli behandlet som et tredjeland
Problemet for Norge er at vi ikke er med i EUs tollunion eller felles handelspolitikk. Selv om Norge deltar i det indre markedet gjennom EØS-avtalen, blir Norge i handelspolitiske saker i utgangspunktet regnet som et tredjeland.
Når en bedrift i et EU-land selger aluminiumsskrap til en bedrift i Sverige, Tyskland eller Frankrike, er det handel innenfor EU. Da vil eksportavgiften ikke gjelde og det vil lønne seg til å selge til kjøpere i EU-land.
Dersom den samme bedriften selger skrapet til en norsk kjøper, kan det derimot bli regnet som eksport ut av EU. Eksportøren kan da bli pålagt avgiften.
Det kan gjøre skrapaluminium fra EU dyrere for norske fabrikker. Det kan også føre til at selgerne foretrekker kunder innenfor EU framfor norske kjøpere.
Regjeringen ber om unntak
Den norske regjeringen har derfor bedt om at Norge blir unntatt fra et eventuelt tiltak. Målet er at en EU-bedrift som selger aluminiumsskrap til Norge, skal behandles på samme måte som når den selger til et annet EU-land.
Regjeringens argument er at norsk aluminiumindustri er tett integrert i det europeiske industrimarkedet gjennom EØS-avtalen. Tiltaket skal hindre at verdifulle råvarer forsvinner til markeder utenfor Europa, ikke skape nye handelshindringer mellom Norge og EU.
Det endelige forslaget er ennå ikke lagt fram. Det er derfor ikke avgjort om Norge faktisk vil bli omfattet, eller om EU vil godta det norske kravet om unntak.
Hydro vil ha en enda høyere avgift
Norsk Hydro er enig med regjeringen i at handelen mellom Norge og EU ikke bør rammes. Norske fabrikker bør kunne kjøpe aluminiumsskrap fra EU uten at det legges på en eksportavgift.
Men for Hydro er det aller viktigste at mest mulig skrapaluminium blir værende i det europeiske markedet.
Hydro er en stor kjøper og bruker av resirkulert aluminium. Selskapet har investert betydelig i gjenvinningsanlegg i Europa og er avhengig av god tilgang på aluminiumsskrap for å utnytte denne kapasiteten.
Hydro mener derfor at den mulige EU-avgiften på 15 prosent kan være for lav. Selskapet har tatt til orde for en avgift på rundt 30 prosent.
En så høy avgift vil gjøre det betydelig mindre attraktivt å selge skrapaluminium til kjøpere utenfor Europa. Det vil kunne føre til at mer av skrapet blir tilgjengelig for Hydro og andre europeiske aluminiumprodusenter.
Hydros holdning kan oppsummeres slik: Selskapet ønsker fri handel med aluminiumsskrap mellom Norge og EU, men en kraftig avgift på eksport til markeder utenfor Europa.
For Hydro er det ikke avgjørende om skrapet blir værende i Norge. Det viktigste er at det blir værende i det europeiske industrimarkedet, slik at kinesiske og andre asiatiske kjøpere ikke kjøper opp en stadig større del av den råvaren europeiske fabrikker trenger.
Gjenvinningsbransjen er kritisk
Deler av gjenvinningsbransjen frykter at avgiften vil presse ned prisene på aluminiumsskrap i Europa. Det kan gjøre innsamling og sortering mindre lønnsomt.
Nok en utfordring som følger av utenforskapet
Saken er nok et eksempel på utfordringene som oppstår fordi Norge er med i EUs indre marked, men står utenfor tollunionen.
Som EU-medlem ville Norge automatisk vært innenfor ordningen. Aluminiumsskrap som ble sendt fra et annet EU-land til Norge, ville ikke blitt regnet som eksport ut av unionen.
Nå må norske myndigheter i stedet arbeide for et særskilt unntak. Selv om EØS-avtalen kan gi Norge juridiske argumenter, er vi avhengige av at EU tar hensyn til norske interesser når ordningen utformes.
Det er dermed en ny tollsak der norsk næringsliv risikerer problemer som følge av at Norge står utenfor EU og tollunionen.
