Bakgrunnen er alvorlige tall fra Eurostat som viser at 92,7 millioner mennesker i EU lever i risiko for fattigdom eller sosial eksklusjon. Det tilsvarer over hver femte innbygger i unionen. Samtidig er mer enn én million mennesker hjemløse, mens hvert fjerde barn i EU er berørt av fattigdom eller sosial eksklusjon.

– Vi skal redusere fattigdom i dag og forebygge fattigdom i morgen, sier visepresident i European Commission, Roxana Mînzatu.

Kvalitetsjobber skal løfte folk ut av fattigdom

Kommisjonen vil nå knytte sosialpolitikken tettere til arbeidsmarkedet. Målet er å skape flere «kvalitetsjobber» og få flere inn i arbeidslivet.

– Kvalitetsjobber er den viktigste veien ut av fattigdom for dem som kan arbeide, heter det i strategien.

Særlig personer med funksjonsnedsettelser trekkes fram. Rundt 90 millioner europeere lever med et handicap, og hver tredje av dem er i risiko for fattigdom eller sosial eksklusjon. EU vil blant annet investere i bedre tilgjengelighet, transport og AI-baserte hjelpeteknologier.

EU har allerede styrket minstelønn og arbeidsvilkår

Kommisjonen peker også på at EU de siste årene har vedtatt flere sosiale reformer som skal redusere fattigdom og ulikhet. Det viktigste eksempelet er EUs minstelønnsdirektiv, som skal sikre mer anstendige lønninger og styrke tariffavtaler i medlemslandene.

Ifølge European Commission har direktivet allerede bidratt til økt debatt om lave lønninger og sterkere kollektiv forhandlingsdekning i flere land. Tilhengere mener EU dermed har tatt et tydeligere sosialt ansvar enn tidligere.

Samtidig er resultatene omdiskuterte. Kritikerne peker på at over 92 millioner mennesker fortsatt lever i risiko for fattigdom eller sosial eksklusjon i EU, til tross for økonomisk vekst og rekordhøy sysselsetting i flere medlemsland.

Fagbevegelsen i Europa har likevel i stor grad støttet utviklingen mot et «mer sosialt EU», særlig gjennom sterkere vern av arbeidstakere, tiltak mot sosial dumping og krav om bedre arbeidsvilkår.

Vil møte boligkrisen i Europa

Kommisjonen varsler også sterkere innsats mot den voksende boligkrisen i Europa. Boligprisene i EU har steget med 60 prosent siden 2013.

– Ingen skal ekskluderes fra boligmarkedet eller ende i hjemløshet fordi de ikke har råd til et sted å bo, understrekes det i pakken.

Strategien bygger på tre hovedspor:

• flere kvalitetsjobber,
• bedre tilgang til velferd,
• og en mer koordinert europeisk innsats mot fattigdom.

Fagbevegelsen støtter initiativet

Fagbevegelsen ønsker initiativet velkommen. Den danske hovedorganisasjonen Fagbevægelsens Hovedorganisation peker særlig på betydningen av sterke partsforhold og sosial dialog.

– Fattigdom og sosial eksklusjon er fortsatt blant Europas største utfordringer, selv i en tid med økonomisk vekst og økende sysselsetting, skriver FH.

Forslaget skal nå behandles videre i European Parliament og Ministerrådet.