DN skriver at handelsekspert Arne Melchior mener EUs nye småpakketoll kan være i strid med EØS-avtalen. Næringsminister Cecilie Myrseth svarer at dette ikke er opp til den norske regjeringen å fikse.

Det er en sak som går rett inn i kjernen av Norges forhold til EU.

EU starter granskning av netthandel-appen Temu

En toll laget for Temu og Shein

EU vil ramme flommen av billige småpakker fra aktører som Temu, Shein og AliExpress. Det er forståelig. Billigimporten skaper press på europeiske butikker, gir mindre kontroll med produktsikkerhet og bidrar til enorme mengder pakker over grensene.

Derfor har EU fra 1. juli innført nye tollregler. Tolletaten skriver at EU-reglene treffer varer som sendes fra Norge til privatpersoner i EU-land, og at det skal betales tre euro i tollavgift på varer med verdi opptil 150 euro når varen sendes til EU fra et land utenfor tollunionen.

Norge havner på feil side av tollgrensen

Problemet er at Norge er utenfor EUs tollunion.

Dermed blir norske sendinger til EU behandlet som varer fra utsiden av EUs tollgrense. Samtidig er Norge med i EØS. Norske varer skal ikke uten videre behandles som Temu-pakker fra Kina.

Det er her Melchiors poeng blir viktig. Dersom EUs småpakketoll også rammer varer med norsk eller annen EØS-opprinnelse, kan det være i strid med EØS-avtalen. EØS er ikke en tollunion, men avtalen skal sikre fri vareflyt for varer som omfattes av avtalen. Og denne gangen er det EU som brytere avtalen ikke Norge.

Norsk Industri har advart om det samme problemet. Organisasjonen skriver at tollen på tre euro fra 1. juli rammer norsk nettsalg under 150 euro til kunder i EU, og at tiltaket ser ut til også å ramme norske varer og norske netthandelseksportører.

Dette burde vært avklart før 1. juli

Dette burde ikke komme overraskende på noen.

Hadde Norge vært medlem av EU, ville dette ikke skjedd. Da ville Norge vært innenfor EUs tollunion. Norske bedrifter ville ikke blitt fanget opp som aktører utenfor EU når EU lager regler for varestrømmen inn i unionen.

Men det burde heller ikke skjedd innenfor EØS.

For dette er ikke et uløselig problem. Det er først og fremst et tegn på manglende kontakt, manglende politisk oppfølging og for dårlig EØS-dialog før reglene trådte i kraft.

Ny toll usikkerhet overfor EU

Løsningen er enkel

Det EU må gjøre, er å sørge for at tollen treffer de varene den var ment å treffe.

En billig vare fra Kina skal kunne ilegges småpakketoll, enten den sendes direkte fra Temu eller går via et annet land. Men en vare som faktisk er produsert i Norge, bør ikke behandles som en kinesisk lavprisvare bare fordi Norge står utenfor EUs tollunion.

Derfor trengs det en enkel EØS-avklaring: Norske varer som omfattes av EØS-avtalen, må unntas fra småpakketollen. Varer fra Kina og andre tredjeland kan fortsatt rammes.

Dette kan løses praktisk ved at norske nettbutikker får en enkel digital måte å dokumentere at varen er norsk eller har EØS-opprinnelse. Hvis EU likevel krever inn toll feil, må det finnes en rask ordning for å få pengene tilbake.

Det er ikke særbehandling av Norge. Det er bare å respektere EØS-avtalen.

Problemet er allerede reelt

Posten skriver at de nye EU-reglene får direkte betydning for varer som sendes fra Norge til forbrukere i EU-land, og at lavverdisendinger opptil 150 euro nå omfattes av tollavgift. Dermed er ikke dette lenger en hypotetisk problemstilling. Den er reell for norske bedrifter og privatpersoner som sender varer til EU.

Samtidig viser E24s intervju med Une Bastholm at det i Norge også diskuteres en egen Temu-toll mot varer fra land utenfor EU/EØS. Det er en annen diskusjon. Norge kan vurdere tiltak mot lavprisimport fra tredjeland. Men Norge kan ikke bare utvide EUs tollgrense til hele EØS. EØS er ikke en tollunion.

Når Norge ikke sitter i rommet

Det er nettopp derfor denne saken er så avslørende.

Vi står utenfor EU, men er dypt inne i det europeiske markedet. Vi blir påvirket av EUs regelverk, men sitter ikke ved bordet når løsningene utformes. Og når dialogen ikke fungerer godt nok, kan norske bedrifter bli truffet av regler som egentlig var ment å ramme helt andre aktører.

EU ville ramme Temu. Det bør ikke ende med at norske eksportører til EU blir sideskade.

Regjeringen må ta saken inn i EØS-sporet

Regjeringen bør derfor ikke nøye seg med å si at dette ikke er opp til Norge å fikse. Nettopp fordi Norge står utenfor EU, må norske myndigheter være tidligere på ballen, tydeligere overfor Brussel og mer offensive i EØS-systemet.

Melchior kan ha rett: Hvis EU-tollen rammer norske EØS-varer, kan den være EØS-stridig.

Men løsningen er enkel.
Unnta dokumenterte EØS-varer. Ram tredjelandsvarene. Og sørg for at Norge ikke igjen blir glemt når EU lager regler som også treffer oss.